Een etentje met vrienden maakt mij erg gelukkig. Als ik zelf de gastvrouw ben, is een beetje prestatiedrang mij niet vreemd. Vanaf het moment dat de afspraak in mijn agenda staat, begin ik te bedenken wat ik allemaal zal maken. Ook al duurt het nog een half jaar voordat het etentje effectief plaats vindt.
Grote ambitie
Uit mijn bescheiden kookboekenbibliotheek consulteer ik de naslagwerken met recepten voor het geschikte seizoen. Mijn ambitie is groot. Heel groot. Zo’n etentje is een unieke gelegenheid om eens iets nieuws te proberen. Ik heb trouwens een apart schriftje waarin ik zorgvuldig alle dinner parties bijhoud; het zal mij niet overkomen dat ik iemand twee keer hetzelfde gerecht voorschotel.
Een beetje exclusiviteit is wel het minste
De maanden ervoor schrijf ik alle wilde ideeën op. Het menu moet bestaan uit minstens drie amuses, een voorgerecht, een tussengerecht – eventueel nog een sorbetje – een hoofdgerecht, een dessert (dat mogen ook meerdere kleintjes zijn) en een koffietje met nog iets lekkers erbij. Natuurlijk moet het allemaal vers en zelf bereid zijn, en liefst een beetje exclusief want voor je vrienden heb je wel wat over.
Een gewone tomaat-mozzarella en tiramisu als toetje komt bij niet op tafel.
Naarmate het feestmaal nadert, krijg ik een iets realistischer zicht op mijn plannen. Als ik alles wil serveren wat nu op mijn ideeënlijst staat, moet ik minstens een week verlof nemen. De stress loopt op. Ik begin hier en daar te schrappen in het menu.
De spanning is te snijden
Twee dagen voor de culinaire hoogdag, is de spanning te snijden. Mijn huisgenoten vinden het (lees: mij) niet meer gezellig. Ze sluipen geruisloos door het huis en blijven op veilige afstand. Dan smijt ik het volledige menu overboord. Ik kies gemakkelijke gerechten die ik een dag op voorhand kan klaarmaken, die iedereen lust en die de dag zelf in no time op tafel staan.
Waar het eigenlijk om draait
Eindelijk is het zover. De tafel staat gedekt, het aperitief en de wijn liggen te koelen en de oven warmt alvast voor. Terwijl we honderduit kletsen, genieten we samen van de tomaat-mozzarella met exclusieve olijfolie en een heerlijk afbakbroodje met Italiaanse kruiden. Ook de tiramisu is bijzonder goed gelukt. Wat een feest, samen met je vrienden, een hapje, een drankje en niemand die zich druk maakt.
